顾池也没想到自己心血来潮资助的学生里面会有白素师父的转世，当褚曜告知他要找的目标就是那孩子的时候，他自己都愣了愣。
【当真？】
褚曜：【自然是真。】
顾池小心瞒着这个消息，预备给白素一个惊喜。当然，送出这个惊喜之前，他要认真筛查一下隐患——灵魂是同一个，但不代表就是同一人。前后两世截然不同的遭遇，塑造出来的核心也是不同的。顾池可不想将人带回来，结果养出一个白眼狼，凭白伤了她心。
万幸，那孩子也是个好的。
性格坚韧不拔，被叔伯亏待也没因此生出恶意，反而有些老好人的心态表示体谅。顾池对此讶异：【你在怕什么？若是当了我的养女，你就不再是无依无靠的孤女，任何亏待过你的人都可以为自己的错误付出代价。只是给点教训为你出气，废不了我任何精力。】
顾池是故意这么说的。
他倒是想看看，对方是否表里如一。
那孩子却不上当，只是道：【叔伯婶娘他们也有自己的苦衷，家中兄弟姊妹加起来有二十一个，他们自己孩子过得都不是多好，衣裳都是大的穿了给小的穿。更何况我呢？】
长辈能匀出精力看顾她一眼都是不易了。
【你父母给你留了抚恤银，你可知？】
叔伯婶娘抚养她，九成是冲着这笔钱去的。只有他们答应照顾这个侄女，他们才能合理动用这笔抚恤银。根据顾池的调查，这笔钱有一成用到这孩子头上都算这帮人有良心。
孩子点点头：【我知道的。】
【知道却不憎怨？】
少女脸上浮现些许窘迫。
若是其他人咄咄逼人，以她的脾气，直接甩脸就走，但眼前人是高高在上的大人物，更是资助自己多年的大恩人。她只得避开视线：【小时候，有过，只是这两年长大了些，生出其他感触。他们是俗人，有善恶，少时经历战乱挣扎活下来的。也许对他们来说，这笔钱让十多个孩子有些艰难地都活下来，远比用在我一人身上饿死其他孩子来得划算。】
她不知叔伯婶娘是什么想法，只是用自己的阅历去猜测背后的逻辑，同时也是让自己能从憎恶仇恨的泥淖脱身。一想到这笔钱其实让同辈兄弟姊妹多活下来几人，便不恨了。
她也知道这有自欺欺人成分。
可不这么想，难道要让自己继续仇恨？
少女叹道：【不论如何，家中生活最窘迫的时候，他们未曾萌生让我辍学的念头，也未收谁家的钱给我定亲。对于几个生存困难的寻常黎庶，何必苛责他们品德不够完美？】
家中孩子太多了。
他们只是竭尽全力让孩子都能活着长大。对这样的人，她恨不彻底就只能学会释然。
说完，少女发现大恩人怔怔看着自己。
她蓦地低头，神色略带窘迫。
随着长开，她也知道自己容貌上的优势——这点从每年寒暑假回村，说媒冰人几乎要将门槛踏平就看得出来。她也隐约听说一些不太好的传闻，知道自身不够强大、没有依仗的时候，容貌很容易被旁人视为可掠夺的资源。据说有大人物喜欢另娶年轻貌美的学生。
她不确定眼前这位是不是其中之一。
对方说要收自己当养女，可究竟是真的当养女，还是借着养女名头金屋藏娇，那就不得而知了。害人之心不可有，防人之心不可无。
顾池：【……】
啧，回头查查是谁染指康国的花朵。
自从康国禁止纳妾，有些人的骚操作真是老母猪带胸罩，一套又一套——最常见的操作就是跟旧人和离，明媒正娶年轻漂亮的新人。外人只能唾骂对方是薄情寡义负心薄幸。
根本不能说对方触犯律法。
御史台也不可能盯着每个人的后宅。
【你先收拾，朝中放年假再来接你。】
少女点点头：【嗯。】
白素经常留宿他府上，他要是大张旗鼓命人收拾养女闺房，三两下就被对方察觉了。顾池只能暗中进行，憋着这个消息憋到了年假。他握住白素的手：“你们缘分匪浅啊。”
“你为何会资助这些学生？”
白素忍了许久才压住涌动的泪意。
少女觉得这对新鲜出炉的养父母应该忘了自己还在这里，但也竖起了耳朵，她也好奇大恩人为何资助自己。其他人资助学生都是看天赋，待学生学有所成再招揽到自家门下。
大恩人没有这么干。
少女不是顾池资助的第一批学生。
在她之前早有好几批了，数量近百。
其中有人继续上大院，也有人中院毕业便去了康国各地，或在地方为吏，或在别处经营谋生。这些学长基本没见过养父的面，彼此也没任何联络，养父逢年过节都不收孝敬。
似乎纯粹是想助人为乐。
当真是大善人？
顾池神色尴尬，仍不忘冲少女挥手，示意她走——这个养女的心声过于频繁旺盛了。
少女：“……女儿告退。”
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