地窟第五层东侧，林炎没有选择直接落到第七层。
一道被荧光苔藓覆盖的裂缝前，林炎停下脚步。
他右手的军刺上还沾着巨蜥的腐臭血液，左臂的伤口已经结痂，但毒素带来的麻痹感仍未完全消退。
"就是这里。"
林炎用军刺拨开苔藓，露出后面黑黝黝的洞口。他回头看了眼身后的小芸，女孩怀里紧紧抱着那个脏兮兮的玩具熊，右腿因为冻伤而微微跛行。
小芸仰起苍白的脸："林哥哥，里面安全吗？"
林炎没有立即回答。
他前世记忆里，这个洞穴是地窟初期少有的安全区之一——天然石柱支撑的结构稳固，顶部的透光孔提供了微弱光源，最重要的是，这里有那条隐秘通道。
"比外面安全。"林炎最终说道，同时警惕地扫视四周。
地窟规则已经开始生效——24小时未下潜者会逐渐晶化。
就在三小时前，他们亲眼目睹一个流浪汉在惨叫中变成了一尊透明的人形水晶。
林炎刚要踏入洞穴，突然听到一声金属碰撞的脆响。他猛地将小芸拉到身后，军刺横在胸前。
"站住！这里有人了！"
四个衣衫褴褛的男人从洞穴阴影中走出，手里拿着钢管和铁锹。为首的是个戴眼镜的中年男子，镜片已经裂了一道缝，却仍固执地架在鼻梁上。
林炎眯起眼睛。前世记忆中这个洞穴应该是空的，看来重生带来的蝴蝶效应已经开始显现。
"李成，建筑工程师。"眼镜男警惕地盯着林炎，"我们三天前就发现了这里，请你们离开。"
林炎没有动。他注意到四人中有一个正悄悄往洞口右侧移动，那里堆着几块松动的岩石。陷阱？他嘴角勾起一丝冷笑。
"地窟里没有先来后到。"林炎缓缓说道，同时将军刺换到左手，右手摸向腰间——那里别着从巨蜥巢穴找到的石灰粉包。"只有强弱。"
李成身后的一个壮汉啐了一口："少他妈废话！我们四个人，你们就一个男人带个小丫头——"
话音未落，林炎已经动了。
他左手军刺猛地掷出，擦着壮汉的脸颊钉入后方岩壁，同时右手石灰粉包在空中划出一道弧线，精准地落在右侧那个企图偷袭的男人头上。
"啊！我的眼睛！"
惨叫声中，林炎已经冲到李成面前，一拳击中他的腹部。李成闷哼一声跪倒在地，眼镜飞了出去。
"四个人？"林炎踩住李成的后背，从腰间抽出另一把短刀抵住他的喉咙，"我昨天刚单杀了一头腐蚀巨蜥。"
他从口袋里掏出一块沾满绿色粘液的鳞片，扔在地上。鳞片落地时发出金属般的脆响，上面还带着明显的刀痕。
现场一片死寂。连那个被石灰粉迷了眼睛的男人都停止了哀嚎。
林炎松开李成，走到岩壁前拔出军刺。当他转身时，发现小芸不知何时已经捡起了李成的眼镜，正小心翼翼地递还给他。
"谢、谢谢..."李成颤抖着接过眼镜，看向小芸的眼神中多了几分复杂。
林炎注意到李成手腕上绑着一条粉色发带，已经脏得看不出原色，但明显是儿童用品。他心中一动。
"你有孩子？"
李成突然激动起来："我女儿！她才七岁！已经高烧两天了，再没有药她会——"他的声音哽住了。
林炎沉默片刻，从背包侧袋取出一个塑料瓶，倒出两粒抗生素。
"我可以给你药。"林炎将药片放在掌心，"但你们得为我工作。"
李成几乎要扑上来："什么都行！我是建筑工程师，老王是电工，小张——"
"不急。"林炎收起药片，"先带我看你们的'家'。"
洞穴比林炎记忆中的还要宽敞。
中央大厅被几根天然石柱支撑，顶部有几处透光孔，投下斑驳的光影。角落里堆着些简陋的生活用品，最里面用破布隔出了一小块区域，隐约能听到孩子的咳嗽声。
李成快步走过去，撩开破布。一个瘦小的女孩蜷缩在几件外套拼成的"床"上，脸颊烧得通红。
"朵朵，爸爸找到药了..."李成小心翼翼地扶起女儿。
林炎递过抗生素。
就在李成给女儿喂药时，林炎突然听到小芸的惊呼。他转身看到小芸站在大厅另一侧的狭窄通道口，玩具熊掉在地上。
"林哥哥，这里有光..."
林炎快步走过去，发现通道尽头是一个不足五平米的小室，岩壁上刻满了奇怪的符文。
那些符文正在发出微弱的银光，而且随着小芸的靠近，光芒似乎变得更亮了。
"别碰！"林炎拉住正要伸手的小芸，但已经晚了。小芸的指尖已经触碰到了其中一个符文。
刹那间，整个小室的符文同时大亮，银光如水流般顺着小芸的手指蔓延到她全身。女孩惊叫一声，双眼翻白，身体剧烈颤抖。
"小芸！"
林炎一把抱住她，却感到一股强大的斥力将他弹开。他撞在岩壁上，眼睁睁看着小芸悬浮在空中，银光在她周围形成茧状光膜。
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