第一章：鱼肠劫（壹）
Part One：苎萝溪畔遇惊鸿
苎萝山的晨雾是含着水汽的纱，缓缓褪去羞涩，露出青翠欲滴的肌理。蜿蜒的碎石小径，被露水浸润得发亮，蛇一般钻入半山腰那片葱郁的松柏林。
尽头处，苔藓如古老的锈迹，悄然爬满了“日思庵”的木匾。那匾额老旧得脱了漆，墨色洇散的褶子，仿佛比庵堂里那位皱纹能夹死蚊子的静尘师太，还要老上三十个春秋。
庵堂东侧，浣溪水声泠泠，清到见底，蓝得醉人。这水色在西施眼中，总重叠着母亲那双温柔含笑的眸子，潜藏的深情之中，流露出无限的疼爱。
“施儿，心要静。”母亲的声音总带着江南水乡特有的软糯，在西施耳边响起。此刻的西施，正随母亲在庵中礼佛。蒲团冰凉，檀香袅袅。静尘师太捻着佛珠，目光在西施脸上停留片刻，浑浊的眼中掠过一丝不易察觉的忧悯。
“柳家娘子，”师太转向西施的母亲，声音低沉如古井无波，“施儿这容貌……是上天厚赐，也是……劫数。容颜绝世而盛如斯，恐非尘世安稳之福。”
母亲的手猛地一颤，握紧了西施微凉的手指，指尖冰凉。她眼中瞬间蒙上水汽，嘴唇翕动，最终只是对着佛像深深叩拜下去，额头触地：“求菩萨……佑我儿平安顺遂，一世安稳……”那绵密、卑微而炽热的祈求，沉甸甸地落在香烟缭绕的佛堂里。
静尘师太叹息一声，褪下腕间一串深褐色的檀木佛珠，轻轻套在西施纤细的手腕上。珠子微凉，带着岁月的沉静气息。“孩子，常怀本心。若遇迷障，或可……定一定心神。”师太的话语如同谶语，在西施心头投下一小片阴翳。
溪畔青石上，西施蹲踞着，素手没入清凉的溪水。涟漪荡开，一尾尾银鳞小鱼如同得了召唤，从石缝、水草间轻盈游来，聚拢在她的手边，啄吻着她的指尖和掌心，依恋缠绕，宛若流动的碎银。
她的唇角弯起柔和的弧度，水光映亮了她无瑕的容颜。眉黛如远山含烟，眼眸似秋水凝星，父母容貌的精粹在她身上绽放，是这山水间最灵动的诗篇。
“小施妹妹！鱼儿们又来朝拜大美人啦！”清脆的笑语自身后传来，是邻家浣纱的阿萝。她挽着竹篮，篮里是刚洗净的苎麻。那忽来的笑声惊扰了鱼群，银光倏忽四散，又很快聚拢回来。
西施回头，双颊的梨涡浅浅：“它们……许是认得这溪水的清气罢了……阿萝姐姐……”声音清越，如珠玉相击。她目光掠过水面倒影，那明艳照人的少女影像里，却有一丝不善言辞的羞涩。
掌心传来鱼儿触碰的微痒，带着生命的鲜活暖意。她指尖无意识地蜷缩了一下。恍惚间，似有“嘭”的一声轻响在脑海中炸开，惊散了掌心的鱼影。她定睛再看，清澈的溪底下，只有圆润的卵石和摇曳的水草。
就在不远处，阿萝和几个相熟的浣纱女，一边捶打着湿麻，一边嬉笑。阳光洒在她们年轻健康的脸上，话语飘入西施耳中。
“哎呦，阿萝，你爹娘给你相看了东村的李家二郎没？听说后生勤快得很！”
“哎呀，羞死人了！我才不急呢！倒是你，王婶子前日不是去张家替你问口风了么？”
“呸！谁要嫁那木头！我要找个……嗯……像说书先生讲的，会写诗作画的郎君！”
“做梦吧你！咱们呀，能找个老实汉子，守着几亩田，生两三个娃，平平安安过一辈子，就是大福气咯！”
少女们对未来的憧憬，简单、朴素，带着泥土和苎麻的清香。西施听着，指尖拂过清凉的溪水，心头那丝被静尘师太语言勾起的淡淡阴翳，似乎也被这烟火气冲淡了些。
“平安顺遂，一世安稳”，这不正是母亲日夜祈求的吗？她看着水中自己绝俗的倒影，第一次模糊地感到，这容颜或许真如静尘师太所言，是一道无形的墙，将她与阿萝她们口中那“平平安安”的日子隔开了。
此刻，溪流上游，一个葛衣芒鞋的身影踏着溪石，涉水而来。他身姿挺拔如崖上青松，虽风尘仆仆，眉宇间却自有朗朗清气，眼神锐利如鹰隼，不动声色地扫视着这片宁静的山水人家。此人正是越国大夫范蠡。他此行，绝非偶然踏青。
数日前，勾践于会稽山阴冷的石室中，枯槁如鬼，声音嘶哑却带着刻骨的毒焰：“范卿，寡人尝粪之辱，剜目之痛，日夜噬心啊！狗贼夫差……必须死！吴国……必须亡！”
他枯瘦的手死死抓住范蠡的胳膊，指甲几乎掐进肉里，“寻！给寡人去寻！寻那倾国倾城的‘神兵’！寻那能酥了夫差骨头、乱了他江山的‘鱼肠剑’！”
范蠡领命而出，踏遍越地。他听闻诸暨苎萝有奇闻：一浣纱女临溪，鱼群竟相随不去，人皆称异。这等“异”事，正是他此行意图寻觅的“奇货”。
他目光如精准的尺，丈量着这座依山傍水的小村落。村中道路走的向、溪流深浅、屋舍布局，甚至村中几条看家土狗的脾性，都在他看似不经意的闲步和与阿萝之父的几句关于收成、天气的寒暄中，了然于胸。
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