王桂枝在京城西北那片老胡同里，如蛰伏的孤兽，将自己的过往深深掩埋在耳聋寡妇的伪装之下。
然而，命运的丝线总在不经意间牵出往昔的罪恶，搅乱她看似平静的生活。
那日午后，阳光懒洋洋地洒在胡同口。王桂枝像往常一样，准备去巷尾的杂货店买些生活用品。
她穿着洗得发白的蓝布衫，步伐迟缓，活脱脱一副历经沧桑的老妇模样。路过街边一家小酒馆时，酒馆里嘈杂的人声和酒菜的香气扑面而来。
突然，一个尖锐的声音从酒馆内传出：“王桂枝！我可算找到你了！”王桂枝身子一僵，手中的竹篮险些掉落。
她缓缓转过头，只见酒馆靠窗的位置，一个瘦骨嶙峋的男人正摇摇晃晃地站起身来。男人面色灰暗，头发蓬乱，额头上一道长长的伤疤在阳光下显得格外狰狞，竟是她在黑龙山时的旧匪同伙——麻三。
麻三几步冲到王桂枝面前，眼中闪烁着贪婪与得意：“哼，这么多年，你躲得可真够深的啊！我还以为再也找不到你了。”
王桂枝强作镇定，压低声音说道：“你认错人了，我不是你说的什么王桂枝。”麻三冷笑一声：“别装了！化成灰我都认得你。当年在黑龙山，咱们一起干了那么多事，你以为能撇得清？”
王桂枝心中暗忖，这麻三是个无赖，一旦缠上就麻烦了。她脸上挤出一丝无奈的笑：“麻三，这么多年过去，我就是个穷苦的寡妇，哪有什么钱。你就行行好，别为难我了。”
麻三哪肯罢休，一把揪住王桂枝的胳膊，恶狠狠地说：“少废话！我最近手头紧得很，你必须给我弄些钱来，不然我就去公安局把你的老底全抖搂出来！”
王桂枝心中恨意如潮，表面却只能赔笑：“麻三，你看你这么大火气。
这样吧，今晚你还在这酒馆，我给你带些钱来，咱们好好商量商量，行不？”
麻三狐疑地盯着她看了半晌，见她态度诚恳，便松开手：“行，我就信你这一回。要是你敢耍我，你知道后果的！”
王桂枝转身离开，脚步看似沉稳，内心却已乱成一团。回到家中，她关紧房门，在狭小昏暗的屋子里来回踱步。
她深知，麻三这种人贪得无厌，一旦满足他一次，就会像蚂蟥一样甩都甩不掉。而且他知晓自己太多的秘密，随时可能将自己推向万劫不复的深渊。
思索再三，王桂枝决定痛下杀手。
她走到床边，从床底拖出一个陈旧的木盒。打开木盒，里面摆放着几个用蜡封着口的小瓶子，这些都是她多年来收集和炮制的草药，其中几种混合，便是致命毒药。
王桂枝拿起一个小瓶子，看着里面暗褐色的粉末，眼神中闪过一丝决绝。
夜幕降临，京城被黑暗笼罩，只有稀疏的路灯散发着昏黄的光。王桂枝怀揣着毒药，再次来到小酒馆。
麻三早已等得不耐烦，见她进来，立刻迎上来：“钱带来了吗？”王桂枝挤出一丝笑容，从口袋里掏出一个信封递过去：“都在这儿了，你点点。”
麻三迫不及待地接过信封，打开一看，里面果然是一叠钞票，脸上顿时露出满意的笑容。
王桂枝指着桌上早已准备好的酒菜，说道：“麻三，咱们毕竟兄弟一场，这么久没见，喝杯酒再走吧。”
麻三看着桌上的酒菜和酒，又看看手中的钱，心想她应该不敢耍什么花样，便大大咧咧地坐下，端起酒杯一饮而尽。王桂枝也端起酒杯，佯装喝了一口。
没过一会儿，麻三的脸色突然变得煞白，他捂着肚子，脸上露出痛苦的神情：“你……你给我喝了什么？”王桂枝冷冷地看着他：“麻三，你不该来找我的。”
麻三挣扎着想要站起来，却双腿一软，重重地摔倒在地。他双手在地上乱抓，嘴里发出痛苦的呻吟。
周围的食客们纷纷围过来，看着麻三痛苦的样子，都露出惊恐的表情。王桂枝装作惊慌失措的样子，大声呼救：“快来人啊，他好像突然犯病了！”众人一阵慌乱，但却没人敢上前帮忙。
不一会儿，麻三便没了动静，身体渐渐僵硬。王桂枝心中虽有些紧张，但多年的经历让她很快镇定下来。
趁着众人的慌乱，她悄悄溜出了酒馆。回到家中，她迅速将毒药藏好，仔细检查了一遍屋子，确保没有留下任何与麻三有关的痕迹。
与此同时，酒馆里有人报了警。公安人员迅速赶到现场，对尸体进行了检查，初步判断麻三是中毒身亡。
他们开始对酒馆内的人进行询问，可众人都说不清楚事情的经过。公安人员也对王桂枝进行了询问，王桂枝装作耳聋听不清的样子，咿咿呀呀地比划着，答非所问。
公安人员见从她这里问不出什么，现场又没有留下任何指向她的证据，这起命案便暂时陷入僵局，只能无奈搁浅。
然而，麻烦并未就此终结。没过多久，京城开展了大规模的户口清查工作。王桂枝得知这个消息后，心中又开始忐忑不安。她明白，自己的身份是个定时炸弹，一旦被公安人员仔细追查，很可能会暴露。
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