夜色已深，晚香院的灯却一直亮着。
已经三更天了，许素素让桑若给自己端来一杯参茶，手中算盘噼啪作响，还在继续算账。
她大部分许家陪嫁，早在嫁到谢家后，就交给了谢明安，现在她拿到账簿看，那些陪嫁已经没了，账面还亏空着。
幸好自己手里还有一些财货商铺，能拿出来，做阿窈的嫁妆。
今天见到兄长许知行，快不惑之年的男儿，见到自己就掉眼泪，掏出算盘开始算账，说一定要替自己，替阿窈出气。
再回头，看着每日监督自己吃药的女儿，许素素心里忽然生出希望和盼头。
就算是为了阿窈，她也得立起来，再撑些日子。
许素素不知道的是，隔壁的谢窈，也近乎彻夜未眠。
她记得，前世舅舅帮自己找状师时说，外祖父和母亲是一前一后走的。
舅舅虽然没有细说，谢窈也能猜到，外祖父走之后，以谢明安不要脸的程度，必然会用母亲名义，与舅舅争夺许家家业。
当年许素素被他哄骗，还没成亲就怀了孕，生下自己才嫁到谢家。
在谢老夫人眼里，她是倒贴她儿子，没出息的商贾之女。
可不管出身如何，母亲，都是谢明安明媒正娶的结发妻子。
这世上，居然有人毒杀妻子，截杀女儿。
人性之恶，竟能狠毒至此。
谢窈眼中翻涌着滔天戾气。
她忽然叫来七两。
“小姐有何吩咐？”
谢窈抬起眸，眼底已经一片清明：“之前，我让你买的东西，你买好了吗？”
她从牙婆手里买下七两那天，曾给他一大笔银两，让他去买些东西。
七两点头：“小姐，万事俱备，只欠东风。”
“好，”谢窈点了点头，“那就准备着，快用上了。”
谢明安以为母亲很快就会死在谢家，他能拿回中馈之权。
还期望等她嫁给箫熠之，谢家多少能成为靖北王的亲戚，沾萧家的光。
她和箫熠之的大婚之日，就是谢明安最高兴，最松懈的时候。
她给她爹，准备了一个大礼。
距离大婚还剩七日。
冬至日第二天，何夫人等贵夫人离开谢家，还没到晌午，太后宫里的芝黛姑姑就来了。
芝黛是宁寿宫的掌事宫女，昨日来宣太后懿旨，要在谢家教导谢窈礼仪。
中毒尚未恢复的谢明安前来，惨白着一张脸，将她迎进门。
这个举动，让谢窈觉得有些奇怪。
早晨时，何夫人等人想去见文昌伯告辞，却被拒之门外，下人告知：文昌伯身体尚未恢复，难以见客。
芝黛再怎么身份特殊，也只是个宫女，昨日全家迎接，是因为太后懿旨，今天她手里又没有懿旨。
可谢明安怎么还是主动来迎了？
芝黛和谢明安寒暄了几句，来到晚香院谢窈的屋子。
她三十左右，穿着深青色宫装，头发一丝不苟，手里还提着个药箱大小的匣子。
“谢二小姐，奴婢要教导您礼仪了，这里人多眼杂，您得摒弃左右，静下心学。”芝黛说道。
谢窈指尖微动。
她在战场上的感知十分敏锐，此刻，感受到芝黛对自己的敌意。
谢窈面上没露出异样，只是挥了挥手：“你们都先下去吧。”
芝黛看了一眼谢二小姐身后几个丫鬟，见她们都安分有礼，没再多说什么。
她目光在忍冬身上多停了一会儿，感觉这丫鬟有些眼熟。
等到屋内只剩下她和谢窈，她上前一步，语气陡然冷下去：
“二小姐，奴婢丑话说在前头，靖北王爷虽然不是皇族血脉，但异姓封王，更是地位超然，您既然嫁给了他，就得收敛心性，好好学规矩。”
谢窈从容地称是。
“王爷双腿受伤，行动不便，成亲后得二小姐亲力亲为地照顾，二小姐提前试试吧，把奴婢当成王爷，将王爷从轮椅扶到床榻上，但不能弄疼他。”
芝黛又说道，直接在桌案旁坐下，模仿双腿不能行走的样子。
谢窈没有反驳王府下人无数，轮不到她扶箫熠之，而是上前，一只手勾起芝黛肩膀，另一只手再用力，“嘿”地一下，就将她提起来，丢到床榻上。
芝黛稳稳坐在床榻上，诧异地抽了抽嘴角：“早就听说谢二小姐力气大，但是你——”
谢窈没让她说完：“芝黛姑姑被我弄疼了吗？”
芝黛跳过了这个话题，从袖中拿出一根细竹尺，又道：“二小姐再站起来，让奴婢看看。”
谢窈背脊笔直，有一股边境历练的英气。
芝黛“啪”地在她肩上抽了一下。
“二小姐是去嫁人的，不是去演武场，肩得沉，腰肢得软，走路要轻，王爷身体不适，心情不好，你这么容光焕发，王爷看了怎么想？”
谢窈没躲，反正她抽得也不疼。
而且，她倒是想看看，芝黛疾言厉色，到底有什么目的。
“姑姑说的是。”
不过，她还是觉得，箫熠之似乎更喜欢，她容光焕发的样子。
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