伊莱的脸颊还在渗血，血珠顺着下颌滴在制服领口，晕开暗红的花。
周觉能听见他急促的喘息声，像台卡壳的旧风箱——这是猎物露出破绽的信号，十年魔术训练里，老魔术师总说要抓住观众分神的零点三秒，此刻伊莱瞳孔里的裂痕，正是那稍纵即逝的破绽。
镜面硬币在周觉掌心发烫，月牙痕抵着掌纹，像老魔术师当年在他手心里刻下的第一枚魔术标记。
他垂眸瞥向伊莱耳后——那里有块菱形凸起，浅灰色，是元界管理者特有的身份识别芯片，上次副本里伊莱整理领结时，他就注意到了。
"你以为靠意识共鸣就能..."伊莱的话被周觉突然逼近的动作截断。
青年魔术师的指尖擦过他染血的下颌，在即将触到芯片的瞬间，硬币从指缝转出，镜面精准对准那片菱形。
芯片蓝光骤亮，硬币表面腾起细小的电弧。
周觉听见数据流在耳畔呼啸，像老戏园后台那些缠绕的电线，当年他偷拆变鸽道具时，铜线也是这样嘶鸣着迸出火星。
伊莱猛然后仰，却撞在身后的控制台上，金属发出闷响："你碰了什么？"
"魔术里最基础的戏法。"周觉退后半步，硬币在指尖转出银弧，"反射。"他的心跳快得像擂鼓，但思维却异常清晰——芯片的电磁信号被硬币的特殊镀层捕捉，老魔术师说这枚硬币是用"幻戏斋"秘传的陨铁打造，能折射非常规波段，此刻那些跳跃的蓝光，正是权限代码在硬币里翻涌的痕迹。
"秦牧！"周觉低喝。
正蹲在终端前的游戏玩家猛地抬头，镜片后的眼睛亮得惊人。
他早把数据手套重新套在手上，刚才头盔炸裂时，他护住了终端接口——这是他作为职业玩家的本能，就像周觉护着硬币，林浅护着她的历史笔记。
"权限码同步中！"秦牧的手指在虚拟键盘上翻飞，"70%...85%...92%！
操，这硬币的兼容性比系统密钥还高！"
控制台的红灯突然转为绿色，无数被锁死的程序框像花苞般绽开。
林浅踉跄着扶住桌角，她的意识还残留着数据流灼烧的刺痛，但此刻那些标注着"样本07"的档案正在眼前消散，取而代之的是成片的"意识囚笼"坐标——那是她在历史系研究过的集中营地图的数字版，每个坐标点都飘着苍白的名字。
"开放封锁区。"周觉将硬币按在终端感应区，烫得他倒抽冷气，"所有编号C-12以下的囚笼。"
警报声骤然炸响。
沈舟的机械义肢突然弹出工具钳，精准剪断两根缠绕的线路："干扰源在3号服务器！"他抬头时，护目镜上的裂纹里映出无数光屏，"伊莱，你藏得真好，原来系统核心就嵌在守卫机器人的能源舱里。"
伊莱的脸彻底白了。
他冲向终端，却被苏晴截住——心理学研究生的指尖抵在他胸口，不是攻击，是按住他剧烈起伏的心脏："你的情绪波动值超过阈值了。"她的声音轻得像片羽毛，"许燃说过，人在愤怒时会忽略三分之二的环境信息。"
许燃站在苏晴身后，手里捏着从终端调出的人格分析图。
他望着伊莱扭曲的表情，在虚拟白板上写下："防御机制启动，攻击倾向91%。"但笔锋一转，又画了个箭头指向周觉："变量稳定，星火强度+300%。"
控制台发出蜂鸣，"意识囚笼"的封锁解除提示在所有光屏上闪烁。
周觉看见第一缕意识体从天花板的通风口飘进来，像团发光的雾，接着是第二缕、第三缕——那些被困在数据深渊里的玩家，终于触到了现实的边缘。
"林浅。"周觉转头，"帮我接系统广播。"
历史系研究生的手指在终端上翻飞，她的动作比平时快了三倍，指甲盖泛着青白——那是她每次发现史书矛盾时的习惯。"连接成功。"她按下确认键，抬头时眼里有火，"现在，整个元界的玩家界面都会弹出这个窗口。"
秦牧将"意识筛选工程"档案拖进上传框，进度条开始滚动。
周觉能听见无数终端的提示音，像片突然涨潮的海。
他走向系统镜头，镜面硬币还在掌心发烫，映出他紧绷的下颌线："各位，看看你们界面上的档案。"
光屏里，"稳定型意志提取淘汰率87%样本销毁"这些字眼在所有玩家眼前跳动。
有人倒吸冷气，有人掐自己的胳膊，更多人猛地摘下游戏头盔——他们本以为这是场刺激的生存游戏，此刻却看见自己的手臂上布满数据纹路，像被刻进了玻璃的裂痕。
"这不是生存游戏。"周觉的声音通过广播扩散，每个字都像重锤，"这是驯化程序。
他们筛选的不是强者，是最顺从的提线木偶。
等你们的意志被'稳定'到毫无变数，就会被..."他顿了顿，看向林浅意识里那行"销毁"，"回收。"
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